口腔癌「快又急」的特性，使得一大半的病患在發現時已進入晚期；幸好口腔癌具有「容易自我檢查」發現的特性，可以早期發現。
啟新專業健診機構院長姜幼民醫師表示，大多數的癌症需要精密，甚至侵入性的檢查才看得見，然而口腔癌只要打開嘴巴就看得到了，雖然如此，有一大半的病患在發現時，已進入晚期，這是因為口腔癌通常來得快又急，生長速度在所有癌症中算是相當快的。
出現哪些症狀要警覺是口腔癌？
若出現下列情況，必須找口腔科就醫。
‧嘴唇、牙齦或嘴巴內潰瘍，超過2周以上仍未痊癒。
‧臉頰內出現舌頭可以觸覺到的腫塊或變厚。
‧嘴巴的任何部份失去感覺或麻木。
‧口腔中任何部位有白色變化。
‧口腔內外或頸部不明原因之腫塊。
‧咀嚼或吞嚥困難，無原因出現喉嚨有東西卡到的感覺。
‧嘴巴疼痛或不明原因之疼痛。
‧導致假牙不合的顎部腫大。
‧聲音改變。
如何自我檢查發現口腔癌的早期異常症狀？
建議利用每天刷牙的機會，順便做口腔的自我檢查，除了用眼睛觀察外，也用手指去觸摸，檢查重點包括：
檢查臉頰：觸摸臉頰兩側是否對稱？膚色是否相同？是否有硬塊或麻木疼痛？注意突出的痣是否比變大、變厚或顏色改變？
檢查嘴唇：翻開下嘴唇與上嘴唇，檢查是否有白色或紅色、深色斑點？是否有異常的潰瘍或硬塊？
檢查臉頰內側：在台灣，頰部內面是口腔癌好發之部位。用手指扳開臉頰內側，檢查是否有白色或紅色、深色斑點？用手指觸摸牙齒與臉頰間的部位，檢查是否有硬塊？是否平滑？
檢查口腔頂：頭部往後仰、嘴巴張大，檢查顏色有無異樣？有無硬塊？
檢查舌頭：將舌頭伸出嘴外，左右擺動，檢查舌頭的靈活程度；接著檢查上舌面、舌頭兩側顏色有無異樣？有無硬塊？最後舌尖抵著口腔頂，檢查舌頭下面顏色有無異樣？有無硬塊？
檢查口腔底：用一隻手指觸摸口腔底，檢查是否有異常的突起硬塊或瘤狀物？
檢查部：此處為吸煙者最容易出現口腔癌之處，檢查時將頭向後仰，張開嘴部，舌頭往上翹，檢查部有無潰瘍、粗糙表面或突起之處？
檢查頸部：用手指輕按頸部，是否有硬塊與觸壓疼痛？
預防口腔癌的健康促進
定期接受口腔黏膜健康檢查：一般人每年至少要檢查一次，如果有吃檳榔或抽煙、喝酒等習慣，3個月左右就要檢查。
遠離各種危險因子：包括檳榔、煙、酒，及燙食、刺激性食物，及過多的陽光、不良的口腔保健或有問題的補綴假牙等。
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